白石老人喜欢画草虫，而“蝉”，是白石老人喜欢画的草虫之一。

白石老人小时候，居住星塘老屋。屋前垂柳依依，想来，夏日里，也必定是鸣蝉满枝，故而，白石老人对于“蝉与柳”的关系，也就观察极细，体悟极深。

如此，他的那幅《柳叶双蝉图》也就格外生动、传神、怡人。

画面上，柳枝两条，垂垂而下，柳叶暗青色，片片如刀，彰显着一份倔强的韧性；蝉两只，一只背朝上，似正翘臀嘶鸣；另一只则胸朝前，隐隐，被叶片半遮蔽着，暗红的肤色，仿佛昭示已近垂暮；两只蝉，俱是缀于柳叶之上，似在相互对视，又似在遥相呼应；柳枝，有微风吹拂之感，生动、灵性，情趣盎然。

这样的画面，很容易让人想到薛涛那首名曰《蝉》的诗歌：“露涤清音远，风吹数叶齐。声声似相接，各在一枝栖。”

露洗柳叶，清新而明亮，清风徐来，两只蝉各栖一枝，声声嘶鸣着，彼此呼应，相接，歌唱着这个美好的夏日。

晚年，白石老人画蝉，喜欢与枫叶或者红叶相搭配，如：《红叶鸣蝉图》《枫叶秋蝉》《枫叶蝉》《秋叶鸣蝉图》等。

秋蝉，又谓之“寒蝉”，柳永《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，都门帐饮无绪……”中的寒蝉，即是“秋蝉”。凄切，意味着秋蝉叫声悲凉，有一种萧索、没落之感，但白石老人在画中，配之以殷红的“枫叶”，情境就大为不同了。此类画，白石老人画枝干、蝉，大多以墨笔画出，而枫叶，则是以胭脂洋红画出，色彩极其鲜艳、浓烈，渲染出一种热烈的气氛，于此，就将“秋蝉”原本的暮气，扫荡殆尽。对于白石老人本人来说，或许还寄寓了一种“老骥伏枥”，或者“夕阳无限好”的情志意味。

事实，或许也确然如此，白石老人有一幅《枫叶秋蝉图》，其题跋曰：霜叶丹红花不如八十七岁白石。其中，“老而弥红”的寓意，可谓夫子自道矣。

在此类画中，最出名的一幅，当属那幅《秋叶鸣蝉图》：枫枝三两，枫叶片片，疏疏，一只蝉趴伏于枫枝上，安静而祥和。树枝，是墨笔画成；枫叶，则是胭脂洋红画出，整幅画面，被片片红叶渲染出一派热烈、祥和的气氛，真是喜庆极了；画面，另有题跋曰：“祖光凤霞儿女同宝”。新凤霞，是白石老人的弟子，此画，正是新凤霞与吴祖光新婚时，白石老人赠送的，其中，自是寄托了白石老人对这对新人的祝福，也足见老人对这对夫妇的喜爱。

白石老人画蝉，是工笔，但也有写意，所以，其寄寓就尤深。

如果单独看白石老人画的一些“卧蝉”，就会发现，那“蝉”，可真是安静，仿佛正在修行，是蝉，也是在“禅”——在白石老人的笔下，一只蝉，是有一定佛性的。

白石老人，画有一幅《贝叶草虫图》，画面：贝枝三两，贝叶片片，另有蜻蜓两只，螳螂一只，蝉一只。蜻蜓，展翅飞翔；螳螂，举“刀”欲扑；那只蝉，则仿佛正静卧深思。我们知道，贝叶是贝多树的树叶，古代印度人曾经用来写经，所以，后来也就用贝叶借指佛经。很显然，白石老人这幅画中，以“贝叶”为背景，自有寓意。

何况，画面还有白石老人的一首七言律诗的题跋：“漫游东粤行踪寂，古寺重经僧不知。心似闲蛩参人事，细看贝叶立多时。红叶题诗图出嫁，学书柿叶仅留名。世情看透皆多事，不若禅画贝叶经。”

也许，在白石老人眼中，所有的草虫，都是有灵性的。