“梨树有个董孝芳”——这是喜欢二人转的人们妇孺皆知的一句话。20世纪60年代，董孝芳与高春燕一副架，凭唱腔圆润、稳中见浪享誉东北三省。
董孝芳1941年生于梨树县董家窝堡乡朝阳堡村，1954年高小毕业，跟随李财学艺，1955年冬加入梨树县地方戏队。1964年5月，演出的《送年画》（编剧杨维宇）获吉林省首届二人转例会表演一等奖。1980年6月，演出拉场戏《梁赛金擀面》，并由中国唱片社灌制唱片传播到海内外。其后一发不可收，奖项多多，1989年6月在吉林省“转星”大赛上获得殊荣。
董孝芳是一位从老艺人走向新文艺工作者的代表人物。他在老艺人身上获得丰富的基因营养，把传统二人转的手绢、扇子、手玉子、大板等绝活学得十分到位；同时，他又拥有新一代文艺工作者的新思想、新表现、新唱法，把嗓音条件与舞台审美、剧本内容、人物性格结合起来。中国有句老话，叫“见贤思齐”，认识董孝芳的人都说，他看谁有什么绝技、什么唱法，不学到手都不能睡觉。
董孝芳有个拿手的剧目叫《回杯记》。他一张嘴就唱几十句、上百句，唱功堪称极致。“极致”是啥意思？就是唱时不喊不叫、不惊不乍、不蹦不跳、稳稳当当、斯斯文文。站在台口上，棍子一触，开口就来。没有麦克的肉嗓子，一下子穿透整个剧场，观众屏声息气，洗耳恭听。那夯头儿（唱腔）叫作瓷实，高低不挡，韵味十足。
二人转舞台是综合多种表演技能的一门艺术，通常的说法是“唱、说、扮、舞、绝”。董孝芳可以经常下单的剧目有60多出，小帽小曲50多个，这就应了那句“造诣深、技艺全”的话，所以在二人转界声名远播。他认为，演员上场时先“说”，是为了尽快和观众建立感情。因此，董孝芳的“说口”稳中有俏，平静幽默，善于甩包袱，出其不意，把观众逗得哄堂大笑时自己却不笑。他表演（说口与搞笑）时神态自若，吐字清楚，分寸得当。他常说“说口要认真，搞笑要认真”。他的绝活是真正的出乎其类，拔乎其萃。基本功夫的双扇、手绢、手玉子、大板，完全继承了老艺人的一套绝活，而且有自我的创新，变化多端。那些片、翻、滚、缠、抖、抛、飞、转等手帕技巧特别纯熟，自己创造的“凤还巢”，随着唱腔旋律抛到十几米以外，在观众头顶上旋转一圈，然后稳稳地飞回董孝芳的手里，观众无不称奇。
董孝芳的手玉子和大板影响很大。手玉子是七块竹板，在他手中成了音乐的旋律，无论是“缠线”还是“纺线”，“打面锣”还是“放风筝”，抑或“老太太背娃”等，那么多花样，让人目不暇接。那两块竹板节奏鲜明，干净利落，有“金龙盘柱”“黑虎出山”“苏秦背剑”“插花盖顶”诸多花活。大板可以出手，飞到远处上下翻飞，奇俏俊美。董孝芳的双扇也十分给力，边唱边舞，似向阳葵花流光溢彩，若蜂蝶戏斗韵致多变。
艺人的“说口”中有一句话，叫作“有麝自来香，不必大风扬”，这也是对董孝芳艺术成就的一种褒奖。董孝芳的二人转艺术造诣深，从上装到下装，从古戏到今戏，从文场到武场，从舞台到课堂，样样皆精，堪为一代师表，桃李天下。
二人转带有鲜明的地域文化元素。董孝芳的二人转就像红彤彤的东北大高粱和金灿灿的玉米、大豆一样朴实无华，带有浓郁的乡土气息，原汁儿原味儿有如浓烈的陈年老酒，喝着过瘾，提气爽神。60年来，董孝芳的声音不断在东北大地上荡漾回响。到农村去，常听老人们说：董孝芳唱得可真好听，是味儿，扮相也好，好做派，演啥像啥。
戏曲的艺术魅力就是要能感染感动观众，不仅要有自己的风格特点，而且要有自己的代表剧目方能立住标杆。董孝芳的看家戏很多，流传很广，新旧戏皆能，他用一出出好戏不断拨动观众的心弦。老戏如《梁赛金擀面》《回杯记》《西厢》等，新编戏如《南郭学艺》《大观灯》《倒牵牛》《送年画》《小鹰展翅》等。他表演的单出头《南郭学艺》取得了极大成功，唱念做舞浑然有致，体现了扎实的表演功力。
董孝芳的唱功清新婉丽，扣人心弦，靠山调声声入耳。《回杯记》中的甩腔，快卖字儿，慢卖味儿，都很吃功夫，是对前辈老艺人吴少先艺术的继承和发展。《梁赛金擀面》中的“八大篇儿”，盘家乡精彩至极，用的是G调假嗓，以情带声，声情并茂，高八度的声音却和谐有致，表演斯斯文文，情致感人，催人泪下。
他的清口和说口最具特色，一唱就是几十句、上百句，甚至几百句，一开口就能压住观众。比如《回杯记》一上场就是一大段清口，没有多少动作，只有少量的肢体语言配合，拄着根棍子唱，紧似急雨，快似刀枪，慢似徐行，潇洒悠然，可谓火候儿拿捏有度，张弛有法。台下观众越咂摸越有味道，以至击着拍节跟着默唱，台上台下形成强烈共鸣。他的说口文雅，饶有兴味，尤以套口最为见长，与他的清口唱腔颇有异曲同工之妙，包袱甩得哏俏，演得带劲儿，兜得严谨，捧的是火候，深具“道行”。有人把逗哏比作炒菜，火候不到不熟，火候过了就糊，董孝芳总能掌握得恰到好处，从而达到余味悠长的艺术效果。他还把其他曲艺艺术的长处拿来，借他山之石，为我攻玉，如相声、大鼓、单弦等。
“台上一分钟，台下十年功”，董孝芳极大地丰富了二人转表演形式，表现出的美感和难度是一般演员不易做到的。如“凤还巢”“飞大板”“飞手玉子板”“八角手绢”“挎大板”“双扇舞”等，样样出彩儿，精彩异常。他的里抛“凤还巢”美极了，手绢向空中抛去，到台下十几米远的高处，然后踅着回到手中，观众的视线追着手绢出神儿，当手绢准确回到手中的时刻，定会报以雷鸣般的掌声。“双扇舞”就像翻飞的蝴蝶，翩然有致，美丽迷人。“飞大板”令人目不暇接，看似眼花缭乱，但怎么打花样儿都不错板眼，就像杂技中的杂耍，极见功夫。
好的脚本是打造精品的关键，但是再好的脚本也需要演员的二度创作。董孝芳对二度创作和三度创作都付出了极大的努力，他常常会根据自己对剧情的理解，根据唱腔特点以及舞台效果做一些技术性处理，使之更符合剧情更富有表现力，往往添加一些衬字或口语就使剧情活了，演出起来得心应手。如《倒牵牛》《南郭学艺》等新编剧目，与剧作家配合得十分默契，取得了珠联璧合的效果。
2000年退休后，董孝芳仍在为二人转的传承发展倾注心血，奔走诹筹，创办“北方二人转董孝芳学府”，落户在二人转之乡梨树县。用他自己的话说：“给我什么荣誉我不在乎，能把我所掌握的艺术表演技巧传下去就行。”
二人转植根于肥沃而广阔的黑土上，定能常开不谢。董孝芳和他的二人转艺术，就像人们再熟悉不过的车轱辘菜和马莲一样，年复年，日复日，为人们所称道，所记起。