贺玉莲是双辽市卧虎镇孤店村村民，曾经在村小担任代课教师，后到幼儿园当老师。丈夫务农养家，女儿乖巧懂事，一家人的生活虽然不富裕，却温馨和睦。贺玉莲对未来充满着期待，坚信通过努力，生活一定会越来越幸福。

然而，几年前一场突如其来的变故彻底打破了贺玉莲一家的平静生活。2014年9月7日，夫妻俩骑摩托车时发生严重交通事故，均受伤严重，贺玉莲肢体三级残疾、丈夫智力二级残疾，都落下了终身残疾。之前为了盖房子而申请的贷款还未还清，出事后又向亲戚朋友借了30多万元用于治疗，巨额债务如一座大山压在一家人身上。

看着生活不能自理的丈夫，摸着自己无法屈伸的右腿，望着年幼女儿惊惶不安的表情，想着欠下的巨额外债，贺玉莲感到压力巨大。但是她知道自己不能倒下，丈夫和女儿需要照顾，家庭重担只能自己来扛。

于是贺玉莲告诉自己必须坚强，撑起这个家。她不辞辛劳，全心全意地照顾着丈夫的吃喝拉撒，拖着不能弯曲的病腿按时为他洗漱、喂药、翻身，还帮他按摩以防止肌肉萎缩……就这样日复一日，贺玉莲坚持了8年有余。在她的悉心照料下，丈夫的身体状况有了明显好转，如今已经可以下地行走。而懂事的女儿也被贺玉莲身上这种自强不息的精神所感染，在学业上认真刻苦，从不让妈妈操心，先后获得吉林省三好学生、吉林省“大学生自强之星”、吉林省“优秀大学生”等荣誉，这让贺玉莲十分欣慰。

2015年，贺玉莲一家被评定为低保户，随后又成为建档立卡贫困户，基本生活有了保障，但是仍欠有巨额外债。为了早日还清债务，要强的贺玉莲没有退缩，从来没种过地的她向亲戚朋友打听种地的方法，从零开始学习如何挑选种子、化肥等。她还在家中庭院种植葡萄，陆续养了4只羊、几十只鸡、鸭、鹅，并请人耕种家中的土地。在她的努力下，债务已偿还过半。“现在回想起来我都不知道那几年是怎么坚持过来的。”贺玉莲说，“哭的时候太多了，我用了很长时间才接受现实。”

在贺玉莲的坚持和努力下，日子一天天好了起来，热心肠的她又积极为村里发挥余热。2018年，她开始担任孤店村残疾人专职委员，负责全村所有残疾人工作。为保证工作准确率，贺玉莲一一入户采集基本信息，把全村残疾人的相关信息都摸清并建立一系列表卡册单，又先后帮助多名残疾人申请残疾证，帮助他们领取到相应的补贴，她对残疾人的细心、耐心和真心得到了村民的一致好评。

不仅如此，贺玉莲还成为一名家风家教宣讲员，结合亲身经历，讲述自己一家如何在党和国家的关爱下、在亲朋好友的帮助下走出阴霾，传递着自立自强、乐观向上的精神和对美好明天的向往。她的故事弘扬了正能量，鼓舞了很多人。

虽然命途多舛，但是贺玉莲迎难而上，与不幸勇敢抗争，用瘦弱的肩膀为家人撑起一片天，用勇毅行动阐释着生命的顽强和韧性，帮助和鼓舞更多残疾人走出阴霾、向阳而生。她先后被评为“四平好人年度人物”“吉林好人标兵”。她的家庭先后被评为四平市“文明家庭”、吉林省“文明家庭”、吉林省“最美家庭”荣誉称号。