本期专家

蔡丹 吉林农业大学食品科学系主任，博士、教授、硕士生导师，教育部高等教育教学专家。主要从事动物食品、粮食加工领域的研究工作，近3年主持国家级、省级科研项目5项，获国家科技进步二等奖1项、省部级科技进步一等奖4项。

什么是乳酸菌

蔡丹：乳酸菌并不是一种细菌，而是一类能够发酵乳糖产生乳酸的细菌总称。乳酸菌是一个“大家族”，常见的有乳球菌、乳杆菌、双歧杆菌等。作为人体内正常菌群的乳酸菌，对于人体的健康有着十分重要的作用，菌群的失衡尤其是乳酸菌的减少将引起腹泻等疾病。

乳酸菌对人体有哪些好处

蔡丹：一是维持肠道内菌群平衡。乳酸菌进入肠道后，迅速生长繁殖，代谢产生的乳酸使肠内pH值迅速降低，抑制了病原菌和有害人体健康细菌的繁殖，同时乳酸菌与致病菌竞争消化道上皮的附着位点和营养物质，阻止对人体有害菌入侵肠道，从而起到抑制有害菌生长、维持肠道菌群平衡的作用。乳酸菌减少时，肠道内的病原菌大量繁殖，会影响人体健康。二是提高免疫力。乳酸菌可以活化吞噬细胞和自然杀伤细胞等免疫细胞，还可以刺激产生免疫球蛋白、干扰素等免疫物质，增强宿主的免疫力。乳酸菌减少时，免疫能力下降，容易过敏、感冒。三是可以帮助食物消化吸收。乳酸菌可以产生一些特殊的酶系，补充人体消化酶上的不足，帮助分解上消化道未被充分水解吸收的营养物质，有利于人体进一步吸收利用，包括增加人体必需的维生素、氨基酸、微量元素、某些无机盐类的吸收和利用。乳酸菌减少时，会导致消化吸收功能的衰退，影响肠道健康。总之，乳酸菌跟人体机体的生命活动息息相关，维持一定质量和数量的乳酸菌，对于人体肠道健康是十分重要的。

人体内乳酸菌的分布

蔡丹：人体内存在大量的共生微生物，乳酸菌主要集中在消化系统、口腔等处。口腔中的细菌种类超过700种，其中益生乳酸菌主要是乳杆菌，其次还包括一些双歧杆菌，它们和其他微生物一起，通过共生、竞争、拮抗，即乳酸菌可产生抑菌物质抑制其他细菌的生长等相互作用影响着口腔微生态平衡；胃里因为pH值比较低，而且还有消化酶，所以乳酸菌相对很难生存；肠道里则多为乳球菌、乳杆菌等。

乳酸菌饮料不能代替酸奶

蔡丹：当大家看到超市货架上的乳酸菌饮料时，总认为它更健康，还有人误认为它是酸奶。其实，乳酸菌饮料叫做发酵乳饮料，属于含乳饮料，是以发酵乳为原料，经乳酸菌发酵制得的乳液中加入水、白砂糖等甜味剂、酸味剂配料调制而成的饮料。其本质上仅仅是“饮料”，与牛奶、酸奶等真正的乳类产品并不是一类。

乳酸菌饮料应如何选购

蔡丹：消费者在购买乳酸菌饮料时，一要关注乳酸菌饮料是否为活性，它的活菌数量如何。二要关注产品标签上所显示的饮料中用到的是哪些菌种和菌株，是否具有一定的益生功能。需要注意的是，从乳中本身的优质蛋白摄入角度来说，乳酸菌饮料的营养价值没有鲜奶或酸奶高。此外，乳酸菌饮料当中含有较多的添加糖，经常摄入会增加患龋齿、肥胖、糖尿病等疾病的风险。