傍晚，漫步在吉林大学校园里，在五月花广场喷泉正北方，人们总会被一座老人的雕像深深吸引，他身着中山装正襟端坐，双手轻放在膝上，神态祥和，目光深远而坚定地注视着前方。他就是我国现代理论化学研究的开拓者和奠基人，被誉为“中国量子化学之父”的著名化学家、教育家唐敖庆。

回顾唐敖庆波澜壮阔的一生，作为学识渊博的一代宗师和资深的中国科学院院士，他潜心科研，勇攀科学高峰，在化学领域取得了卓越成就；作为知名大学的校长，他治校有方、尊师爱生，为吉林大学的发展与建设鞠躬尽瘁；作为著名的教育家，他爱国敬业，饱含赤子情怀，为我国的教育科技事业奉献终生，创造了光辉的业绩，作出了彪炳史册的贡献。

唐敖庆，1915年出生，江苏宜兴人。1936年，唐敖庆以优异的成绩同时被三所高校录取，他最终选择到北京大学化学系学习。后随校南迁至昆明，在西南联合大学化学系学习，并留校担任助教。在此期间，他洞察到量子力学的诞生，引导着科学家将注意力从宏观世界转向微观世界，唐敖庆以坚实的数理功底开始钻研量子力学，探索微观化学。

1946年，唐敖庆以助手身份随曾昭抡、华罗庚和吴大猷三位教授赴美国考察原子能技术，被推荐在哥伦比亚大学化学系学习并获得化学博士学位。因他的博士论文相当出色，哥伦比亚大学奖给他一把象征打开科学大门的金钥匙。

1950年1月，唐敖庆克服重重困难从美国乘船辗转回到祖国。回国前夕，他谢绝了美国导师的挽留，并诚恳地说：“我的事业在自己的祖国，我的祖国就是中华人民共和国，一个爱国者是不会嫌弃祖国贫困的。”

回国后，唐敖庆担任北京大学化学系副教授，半年后升为教授。1952年全国高校院系调整，唐敖庆主动请缨来到吉林长春，与众多科学家一起开创了东北人民大学（吉林大学前身）化学系，从此与吉林大学结下了不解之缘。

建系之初的条件极为艰苦，当时化学系只占有一幢日伪时期建的小楼的一层。全系只有几间很小的办公室，二十几名教职工挤在一起办公，当时的东北人民大学师资力量极度匮乏。唐敖庆满怀火一般的热情，投身到教学第一线主讲了无机化学、物理化学、物质结构、热力学、动力学、统计力学等十几门课程。他用自己的学识和眼界，在科研和教学上为吉林大学打下了非常好的基础，使吉大化学院有了很高的起点。1978年，唐敖庆成为吉林大学理论化学研究所首任所长。该所下设理论化学计算国家重点实验室和超分子结构与材料国家重点实验室，成为我国理论化学研究的重要中心、高层次理论化学人才的培养基地、对外开放与交流的窗口。

作为中国量子化学的主要开拓者，唐敖庆数十年如一日，始终把握国际学术前沿的新动向、开拓新课题，为赶超国际学术先进水平取得了一系列卓越成就，在分子设计和合成新材料方面产生了深远的影响。

20世纪50年代到90年代，唐敖庆先后开展了化学键函数和分子内旋转理论、配位场理论、分子轨道图形理论、高分子反应统计理论、高分子固化理论与标度、原子簇化合物的结构规则、高碳原子簇化学等研究工作，开创了中国理论化学事业的先河，被学界尊称为“中国量子化学之父”。他先后主办过12次面向全国的各种类型的理论化学进修班、讲习班和讨论班，培养出一批具有国际水平的理论化学研究人才。他曾五次荣获国家自然科学奖，其中一等奖两次、二等奖两次、三等奖一次。

作为著名的教育家和出色的教育科技组织的领导者，唐敖庆严谨的治学品格深深地影响着科学事业上的后来者。1978年，唐敖庆出任吉林大学校长。他坚持“两个中心”的办学理念，在教学质量和科研水平等方面取得重要突破，使吉林大学成为一所中外著名的重点大学。他鼓励优秀的科研人才和学术带头人相互交流、出国深造、开拓视野，与国际顶尖水平接轨。他重视教学工作，虽身为校长，但仍身体力行坚守教学第一线，他卓越的科学成就得到了国际理论化学界的认可，1981年当选为国际量子分子科学研究院院士。

尽管长期从事研究工作，但唐敖庆并不满足于自己在攀登科学高峰上所取得的成就，他说：“科学的发展有一个积累的过程，我们年纪大一点的科学工作者，就要发扬甘为人梯的精神，做铺路石子。”唐敖庆在获得100万元“何梁何利科学与技术成就奖”奖金后，用其中一部分在吉林大学设立了奖学金，奖励品学兼优的学生，另一部分捐赠给中国化学会和家乡的学校，用于奖励优秀年轻化学工作者和发展基础教育。

2020年，在唐敖庆105年诞辰之际，为表彰唐敖庆在教育和科学研究领域所作出的杰出贡献，国际小行星命名委员会将编号218914号的小行星命名为“唐敖庆星”。如今，“唐敖庆星”已成为浩瀚星河中熠熠生辉的一颗，它指引着教育工作者勇敢地拓展人类认知的边界，科教兴国，惠泽世界。