清朝历史上，有一对功勋卓著的父子，镇守清廷东北部，抵抗侵略、安民保疆三十载，在反抗沙俄侵略斗争中作出了重要贡献。他们就是清朝首任宁古塔将军巴海及其父亲沙尔虎达。

在清朝统一中原的战争紧张进行之时，沙俄对中国东北黑龙江流域的侵略也一步步升级。为加强防务和统治力量，顺治九年（1652年），清廷命梅勒章京沙尔虎达、甲喇章京海塔等统兵驻守宁古塔地方（初在今黑龙江省海林市旧街，后迁至今宁安）。顺治十年（1653年），分设宁古塔昂邦章京，沙尔虎达作为首任昂邦章京，管辖开原以北、外兴安岭以南、滨海地区包括库页岛在内的广大地区，与沙俄入侵者展开了面对面的斗争。

沙尔虎达，姓瓜尔佳氏。后金天命十年(1626年)，他随父投归努尔哈赤，参加了对明朝的战争，立有战功，并于顺治元年(1644年)奉调入关。

上任昂邦章京不久，沙尔虎达就身患重病。顺治帝特地派御医从北京前往宁古塔为其治疗，沙尔虎达深受感动，带病在前线坚持指挥。当时，沙俄侵略黑龙江地区，给这里的达斡尔等族人民带来了深重灾难。沙尔虎达密切与各族头人的联系，并通过他们在各民族中编户设官，继续扩大影响，很快建立起一整套的管理制度，为稳定边疆、抗击侵略打下了基础。沙尔虎达病体康复后，立即率军向入侵者发起进攻。顺治十一年(1654年)六月，沙尔虎达统兵在松花江上和沙俄斯捷潘诺夫率领的370余名哥萨克展开激战。在清军强大火力的攻击下，沙俄侵略军狼狈逃窜，龟缩在黑龙江上游呼玛城堡里，很长时间都不敢出来。

顺治十三年（1656年），为了加强东北地区的防务，防备北方沙俄的侵略，沙尔虎达在今吉林市迎恩门（今临江门）外松花江北岸设立造船厂。顺治十五年（1658年）春，沙尔虎达建造40艘大船，大大加强了水上作战能力。当年6月，沙尔虎达统吉林战船，在松花江口与斯捷潘诺夫率领的一支500人的侵略军遭遇。双方激战，消灭沙俄侵略军270余人。斯捷潘诺夫当场毙命。《吉林通志》载：“十五年（顺治），俄罗斯犯塞。”沙尔虎达“率兵击走之，斩获甚众”。不久，清军收复了雅克萨城，拆除了哥萨克强建的堡寨。沙俄的另一个侵略据点——呼玛城堡也被中国军民烧毁。抗俄斗争取得了阶段性胜利。

此后不久，沙尔虎达又患重病，于顺治十六年(1659年)一月在宁古塔逝世，享年61岁。沙尔虎达去世后，巴海代其父为昂邦章京，驻守宁古塔。巴海颇有其父之风，上任后，厉兵秣马，激励将士，致力于征剿沙俄侵略军，保疆安民。

顺治十七年（1660年），沙俄侵略军再次侵犯边境，巴海与副都统尼哈里率兵至黑龙江、松花江两江交汇处，“分舟师潜伏两岸”，待“贼船奄至，合击之”。此一役，巴海率部大获全胜，极大巩固了边防。巴海“论功，兼一云骑尉”。

康熙元年(1662年)，宁古塔总管升格为宁古塔将军，巴海成为首任宁古塔将军。为有效抗击沙俄入侵，巴海加强对边疆少数民族的管理。康熙十年（1671年），巴海派遣副都统安珠瑚“招徕东海部落四千七百余丁，安置宁古塔附近，设佐领四十员……分辖其众，号新满洲”，这大大加强了清朝在东北的防卫力量。

巴海任宁古塔将军20余年，尽职尽责。任职内，他积极修建船舰、训练水师，为抗击沙俄做好充分准备。康熙十五年（1676年），巴海移驻吉林乌拉，仍称宁古塔将军。移防吉林乌拉后，巴海即上奏商调内地工匠前来修造战舰，兴建水师。这一年共修造战舰40艘，“设营炮水手总管一员，四品官二员，五品官二员，骁骑校四员”，为后来雅克萨之战的胜利奠定了基础。

康熙二十一年（1682年），康熙帝第一次巡视盛京、吉林乌拉一带。在吉林乌拉，康熙帝视察了防务，重点检阅了吉林水师营。经过多年建设的吉林水师营，此时正处于兴盛时期，实力雄厚，不但拥有数以千计的艺高技精、作战勇敢的水手、兵丁，还有一支雄厚的造船队伍。所造船舰，不但能满足吉林水师的需要，又能供应驻防在黑龙江抗击沙俄前线的水师，使吉林乌拉到大乌拉（今永吉县乌拉街镇）两城及其间松花江的七十里水域成为修造船舰、训练水师的重要战备基地。康熙巡幸此地，巴海将所有大小船只200余艘和精锐官兵全部集中，排列阵势。放眼望去，游弋在松花江面的船舰鳞次栉比，高低桅墙密密层层，蔚为壮观。康熙帝激情振奋，挥笔写下脍炙人口的《松花江放船歌》，肯定了巴海多年战备取得的成就，讴歌了抗击沙俄将士高昂的斗志，抒发了年轻帝王廓清疆宇、收复失地的强烈愿望。

康熙帝巡幸吉林后的第四年，便发生了著名的雅克萨反击战。吉林水师营作为一支内河劲旅，直接参加了战斗。吉林水师营或阻拦敌船，或封锁江面，犹如一道坚固的水上屏障。沙俄军见我“大兵势腾，战舰络绎不绝，众惊失措”。吉林水师营为夺取雅克萨反击战的胜利作出了突出贡献，这一切和巴海的认真整军备战密不可分。

时代更迭交替，昂邦章京、宁古塔将军、吉林水师早已退出历史舞台。但沙尔虎达、巴海父子的名字却永载史册，其爱国、强国、报国的精神也将彪炳千古。