入夏后，瓠子出现的概率多了起来，用之做汤，清鲜怡人，故有人将之称为“汤瓠子”。

周作人所写的《瓠子汤》是把去皮切片的瓠子同笋干等物煮了加酱油。而我家乡的瓠子汤是不放酱油的，瓠子清炒后，加水，丢一把虾皮，劈一块豆腐，水开后就能闻到清香。瓠子汤和丝瓜汤有些仿佛，乳白中透着微黄，搁在盘中的瓠子叠合在一起，淡淡的青白中似乎飘荡着山野的清凉气，极像一幅简淡的浅绛山水团扇。瓠子汤冷了，口感也无影响。幼时我极爱吃瓠子汤，喜欢瓠子清鲜滑嫩的口感，但大人总不让多吃，说瓠子是发物，吃多了身上要长疙瘩。

古人对瓠子和葫芦如何分辨很含糊，宋人陆佃《埤雅》中说“长而瘦上曰瓠，短颈大腹曰匏”，这个说法不靠谱，曾有邻人送我一只匏（葫芦），其却是体长腹小，摇晃时其肚中籽粒嗡嗡作响。以形区分两种不同的葫芦科植物，缺乏科学论据。

瓠子的实用性不如葫芦，葫芦经艺术加工后称作匏器，价值倍增。吾乡王氏家族旧藏一珍贵的匏器，为其先祖、明嘉靖人王敬在祖坟处所得，王敬以为吉兆，将之做成盛酒的用具，称为匏尊，代代相传。瓠子虽是餐间物，但也绝非俗品，清人褚人获所编笔记小说集定名《坚瓠集》，学者朱万章把画史论著命名为《嘉瓠集》，皆让瓠子有了风雅气。

瓠子色淡绿，细长如法棍面包，以嫩者味最佳，嫩者上附绒毛，皮刨下来后可佐椒丝同炒。上海人喜将瓠子用海虾米清炒，定名为“开洋夜开花”。“开洋”是海虾米别称，意思它易捕捞，船开到海洋上就有了；“夜开花”是根据瓠子夜间开花的特性而取的名字。

瓠子在宋代林洪《山家清供》中可制“假煎肉”。我没吃过“假煎肉”，不过吃过瓠子做的真煎肉，去瓤的瓠子切段，塞入肉泥，油煎后红烧，吸进肉味的瓠子油润糯软，滋味尚可，但清香气却被油脂气取代，失去本色，不是我所欣赏的烹饪风格。