在敦化市境内有一条江，叫牡丹江。牡丹江发源牡丹峰北麓，河流蜿蜒曲折，流淌于老爷岭的群山之中，故名为牡丹江。牡丹江一路高歌，在大山嘴子流连徘徊一番，然后义无反顾奔向镜泊湖。大山嘴子因而长出了许多湖泊，它们怡然自得。
而这些湖泊却默默地在这片土地间修身蓄势，于一夜间就名动八方。
这些湖泊最应该感谢的是作家张笑天，因为张笑天的长篇小说《雁鸣湖畔》，让这些湖泊有了自己的名字——雁鸣湖。这个时候再看这些湖泊，倒像是一串明亮的珍珠，挂在牡丹江的腰间。在《雁鸣湖畔》这部小说里，并没有明确认定雁鸣湖究竟是哪个湖，后来，根据张笑天体验生活的地点，大家把小山村旁边的那个湖认定为雁鸣湖。
在张笑天的小说里，生长着一坡坡不知名的野花和一群群美丽的大雁，还有一村村朴实善良的村民。泊在字里行间的那一片湖水，从此有了一个响亮的名字。张笑天带着敦化的作家们走出敦化，冲进省城，闪亮在全国的舞台，这让雁鸣湖这个名不见经传的水泊第一次出现在国家级的报刊中，成为敦化市装帧精美的文化名片。
有人把敦化文学流派的传承发展，称其为“敦化文学现象”“雁鸣湖流派”，这些足以说明雁鸣湖这三个字的影响力。
雁鸣湖就泊在小山村的旁边，一年四季变换着颜色，但它始终拥在小山村的脚边，不离不弃。雁鸣湖水面能有二十平方公里，最深处能有十多米。
除了雁鸣湖外，大山嘴子附近的大大小小的湖泊有十多个，与牡丹江一起形成了雁鸣湖湿地。湿地能维持生物多样性，依赖湿地生存、繁衍的野生动植物极为丰富，其中有许多是珍稀特有的物种，是濒危鸟类、迁徙候鸟以及其他野生动物的栖息繁殖地。
小的时候，对于湿地没有什么概念，认为也就是有水的大草甸子。每个大些的草甸子都有名字：靰鞡草甸子、蛤蟆塘草甸、羊草甸子、红水草甸等等。直到敦化成立了雁鸣湖湿地保护局，才知道了什么是湿地，才懂得森林是地球的“肺”，湿地是地球的“肾”。
大雁都在人迹罕至的地方出现，在杂草丛生的地方絮窝，最低下四个蛋，也有多到八枚，孵蛋的时候，母雁护蛋，公雁当哨兵。大雁又叫野鹅，比家里的大鹅要廋，后背翅膀上有斑点，羽毛多为灰褐色。大雁属于群居禽类，他们迁徙的时候往往组成人字形雁阵，虽然千辛万苦，但依然春天北来，秋天南归，从不失信。
现在的雁鸣湖畔也有白鹤与丹顶鹤。丹顶鹤全身的羽毛都是白色，头顶有一撮红色缨毛，非常漂亮，在众多的候鸟中特别突出，腿长个子高，所以有鹤立鸡群这个词。体重有十几斤，以群居为主，它的卵和家养的鸭子蛋大小差不多，蛋皮是深绿色的。去年有一只白鹤，只在一个地方转悠，今年又来了，还在那个地方寻寻觅觅，有人猜测可能是在寻找它的伴侣。大雁等一些鸟类都是一夫一妻制，它们往往都是相守到老，如果一只死亡，另一只很难活下去。
自从有了国家湿地保护政策，雁鸣湖湿地面貌很吸引游人的脚步了。我也经常到小山村去，面对幽静的湖水去思考它的前世今生。
春天的雁鸣湖是一位少女，她经常在早晨穿上白色的纱裙。乍暖还寒，水草匆忙地绿了，多情的风搂着水草的腰，像搂着去年的影子，只有一波一波的水浪，在轻拂水草的头颅。随着日子缓缓地流走，雁鸣湖羞涩的脸孔不再寒冷，正等待季节的手指解开半掩的面纱。
湖边的树最多的是水柳，最早开放的花是冰凌花迎春花。冰凌花都是开在山林间，属林下植物，雪融成冰的时候开放，花朵金黄色，顶冰而出，有“林海雪莲”之称。迎春花是落叶灌木丛生，湖边很多，也是金黄色，有淡淡的清香，又叫金腰带，端庄秀丽，气质非凡，是“雪中四友”之一。
春江水暖鸭先知。湖水融化之后，便引来了鸳鸯、野鸭来到牡丹江和雁鸣湖，它们在水中觅食，在草丛做窝，在雁鸣湖畔安家落户，繁衍生息。
接着，湖边的水柳也绽放出密密的“毛毛狗”，山杨树也蓄势含苞，远山绿意盎然，空中有山鹰巡航，各种山雀也唱着春天的歌……
夏日里的雁鸣湖，波光粼粼，湖水荡漾，野鸭爸妈在湖中训练新出飞的小野鸭如何飞翔。虽然一次次跌落，在天空飞翔的痕迹很潦草，但它们有坚强的信念，一直要不停奋飞，去寻找属于自己的天空。
雁鸣湖畔的湿地里，有人在打鱼，草地里几只黄牛慵懒地吃着草，这个画面无论是在晨雾里，还是在夕阳下，都是那么迷人。
到了夏天，杨树成行，柳树成荫，最值得一看的是湖里的荷花。湖里的荷叶很大很绿，翻卷着，连成一片绿洲，像一个绿色的岛屿在水中上下起伏。荷花经过孕蕊、打苞，然后在荷叶上顶起一片粉红，亭亭玉立。最喜杨万里的诗：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这时的雁鸣湖正是此诗的写照，是袖珍版的西湖。
到了秋天，候鸟们开启了南归的航线，只有乌鸦在树上叹息。这时节，地里一片金黄，山上五彩缤纷，湖中鱼翔浅底，天高云淡，一片晴朗。
秋天的湖水像一面镜子，平静而纯洁。湖上的渔船撒网捕鱼，打破了它的平静。湖光倒影里的山峰层林尽染，各种野花开了几遍即将谢幕。湖光山色里，水边垂钓浓缩在暮霭流岚之中，湖边情侣的漫步，惊起几对野鸟。尤其是在“虽非盛夏还伏虎，更有寒蝉唱不休”的日子里，人们在湖边野餐，享受着秋日里最后的暖阳。
等到了冬天，雁鸣湖便把一年的故事封印在厚重的冰下。雪花用白色浮雕把雁鸣湖原版印制出来。湖边有些积雪，但湖面平滑如镜，像宝石一样在阳光下闪着幽蓝色的光。
寂静的雁鸣湖满腹都是雪白的心事。冰层以下，湖水依然静静地享受冰层透过的阳光，鱼群都进入冬眠状态。也有冬钓的，搅了一群鱼的好梦，自己也成为雁鸣湖冬日的风景。
雁鸣湖，是候鸟的驿站，是大雁的故乡。
我想象着千年以前的湖泊，看到的山比现在的高，树比现在的大，江比现在的宽，整个湿地是树木葱茏，人烟稀少，鸟兽繁多。在这样一个荒芜的丛林里，寂静得能听见各种虫鸟的叫声，“结庐在人境，而无车马喧”，在这样的一个环境当中，你会想到与世人相忘于水草迷蒙之间，或想说“闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒”。这里的湿地，与千年后的湿地有明显不同，除了深水湖面，其他浅水区长满了树丛，视线很难及远。
在大山嘴子附近，每一座山都有一条小河流出，河水或流入江河，或流入湿地。在湖水里，野鸭子们频频点头，怕错过每一朵腾起的浪花。大雁成群结队，成鸟为雏鸟寻找着晚餐。丹顶鹤悠然信步，享受着阳光、晚霞和宁静的夜晚……这里是它们的栖息之地，是它们的乐园。
我发现一只鸟在讲述湖水的秘密，好多传说故事就起源于这些湖泊，在水草间成熟，后来被人发现传播开来。以前经常听到关于黑鱼精的故事，故事就发生在雁鸣湖。
雁鸣湖经常起大雾，起来的大雾不到中午是不会散去的。夏天的一个早晨，有人到雁鸣湖去抓鱼，浓雾中看到一个穿黑衣服的人，在水面的大雾中翩翩起舞，仔细看去，很像一个女孩，舞姿优美，但看不清面目，在雾气中时隐时现。等到浓雾散去，阳光明媚，碧波微微，看见在岸边有石头的水边，有无数条黑鱼，头朝下倒插在泥水中，大大小小的黑压压一大片，在炎阳下一动不动。后来，人们互相传说那是黑鱼家族在开会，跳舞的是黑鱼仙子。
青蛙不停地鼓噪，把黑夜喊来，让我静听湖水的回声。我在湖边燃起一堆火，在蛙鸣和夜鸟的歌唱里感受着这片水域生命的底色。
夜里，湖心静了，我觉得这面湖就是这片大地上的一口井，连接着地球的肾。我在静听天空的细语、万物的声音。
在夜晚，我更加体会到，浅水是喧哗的，而深水则是沉默的。
黎明时分，白雾弥漫，周围的一切仿佛都投影在童话里。大地在苏醒，山林在苏醒，湖水在苏醒，阳光渐次擦亮了湿地上的生物，大雁、白鹤和白天鹅就呼啦啦飞出草丛，带着湿漉漉的水声，在天空盘旋。几千只大雁、白鹤和白天鹅在天空翱翔，遮天蔽日。这个画面让我震撼许久，心中想到的是：生命与活力，速度和激情。朝霞与雁鹤齐飞，长天共湖水一色，这种漫天飞舞的场景是我一生所仅见。
这些候鸟在天空翱翔，沐浴在金色的朝霞里，它们从来没有把这里当成驿站，这里是它们的家园。它们在这里栖息做窝、繁殖后代，天凉之后，集体南归。这种生活方式已经沿袭千万年，未曾有一丝改变。各类候鸟之间，它们试图以种族的形式相互渗透或兼容，但始终没能成功，它们只是互相理解、谦让，各自划分好属于自己的领地。
湖边是各种各样的水草和各种野花，它们都是向阳而生。苦菜花开得一地金黄，紫色、粉色的牵牛花爬在蒿草上，五更天便吹起了喇叭；野百合、金针菜、野菊花有白色的，有紫色的，有黄色的，蒲公英开了几茬，高大的走马琴花一米多高，开着大团的白花。蝴蝶和蜜蜂在花丛中流连飞舞，不愿离去。
湖底是黑色的很厚的湖泥，湖水很深，有些地方能看到杂树林，湖底的那些柳树则随波舞动，有的树只露出一截树尖，在指示着湖水的深度。
雁鸣湖湿地属国家级自然保护区，水资源特别丰富，以雁鸣湖水库和塔拉湖水库为主的大小水库八十二处，盛产各种野生名贵淡水鱼五十四种，是淡水鱼集散地之一。雁鸣湖依托长白山、镜泊湖等周边地区的高品位旅游资源，成为长白山——镜泊湖旅游热线最佳中转站，故有“一江、十三泡、鱼米之乡、塞外江南”的美誉。这些年，在人们有了湿地概念后，知道了如何去保护它，整个湿地环境得到了改善。因为有水，所以有生机，有生灵，有灵性。同样因为这些生灵的存在，雁鸣湖的湿地有了更为独特的价值。生物多样性之美，成就了湿地之美，也成就了敦化之美。
大自然用岁月为刀，雕刻出奇山、陡崖、怪石，以清风为笔，描绘出山林、田野、江河，更是以阳光为爱，哺育出人物、鸟兽、鱼虫……人与自然是休戚与共的命运共同体。
我们应该以大山的方式理解森林，以河流的方式理解水草，以泥土的方式理解蚯蚓，而不是单纯以人类的眼光看待万物。多年来，人们在保护和开发之间寻找一个平衡点，以达到绿水青山的永续利用，去享受生态保护带来的福利。我相信，人类和自然一定会和谐共生，一幅大自然最美的画面正在雁鸣湖徐徐展开……