近日，记者走进位于长春市北京大街西历史文化街区A6、A7栋的吉林省近现代史展。步入展厅，拾级而上，二楼第九部分——“新中国成立初吉林省的全面建设”展区里，首次亮相展览、由长春理工大学提供的中国第一台红宝石激光器实物，正在中国科学院仪器馆等科研人员的珍贵老照片组成的展板前，静静陈列着。白炽灯光下，红宝石激光器反射出温润的光芒，与对面墙上奠定光学事业的基石“八大件”的画面，遥相辉映。

1961年9月，一束橘红色的光从吉林长春发出，照亮了中国的激光史。据长春理工大学党委常委、宣传部部长于英焕介绍，这台红宝石激光器的出现仅比国外晚1年多，它在结构上使用了前所未有的创新设计，效率更高、性能更优。这一成果标志着中国成为全球早期掌握激光技术的国家之一，打破了西方技术的封锁。

说到这台仪器，除了研制者、当时长春光机所的科研人员王之江和邓锡铭外，不能不提的一个重要人物就是中国光学事业奠基人，时任长春光机所所长、长春光学精密机械学院院长王大珩先生。

正是他胸怀祖国，高瞻远瞩，勇担重任，使得中国在激光技术起步阶段便紧跟国际步伐。红宝石激光器的研制成功，不仅是技术上的突破，更体现了一代科学家“为国铸器”的伟大精神。

1951年1月，中国科学院任命王大珩为仪器馆筹备委员会副主任，主持筹备工作，考虑资金、气候、社会环境等多种因素之后，最终把建馆地址选在长春，开启了新中国的光学事业。

在他的带领下，大家克服诸多困难，终于，1953年，仪器馆的熔炉烧得通红，中国第一炉光学玻璃熔制成功！熊熊炉火，不仅熔化了原料，更熔断了中国不能自产光学玻璃的屈辱历史。

随后，第一台高精度经纬仪、第一台电子显微镜、第一台高温金相显微镜……8件具有代表性的精密仪器及新品种光学玻璃研制成功，后来被统称为“八大件、一个汤”，填补了新中国光学领域的空白，使中国光学在世界上的地位大幅提升。

此后，王大珩又参与“两弹一星”光学观测设备的研制，主持改装的高速摄影机，记录下我国第一颗原子弹爆炸成功的珍贵影像；参加我国第一颗人造地球卫星研制，带领团队攻克返回式卫星对地观测相机的技术难题，使卫星成功带回清晰地面图像；与3位科学家倡议提出对我国高技术发展有着深远影响的《高技术研究发展计划纲要》，即著名的“863计划”，促使发展高科技成为实现我国科技现代化的一项重要战略部署……

时光飞逝，悄然间，中国光学事业蒸蒸日上。这是以王大珩为代表的一代又一代科学家默默耕耘的结晶。他们肩负起时代使命，敢于创新、勇于探索，将光学技术的辉煌成就化为国家实力的象征。

如今，当人们驻足在吉林省近现代史展现场的这台红宝石激光器前，仿佛依然能够感受到它发出的、那份跨越时空的明亮光束，感受到其中涌动着的无限热血和强大力量。

当年的那束光，正沿着时间的脉络，点亮新的征途。