周末，几位老友去郊外农家乐游玩。临近中午，我们选择了一家铁锅炖饭店用餐，席间，那灶里柴草熊熊燃烧的场景，瞬间将我带回到遥远的童年。眼前，仿佛浮现出老家久违了的柴草垛。

孩童时代，老家的柴草垛堪比一户人家的门面与窗口，能折射出这个家庭的生活境况。如果谁家的柴草垛堆得又多、又高、又规范，就可以断定这户人家日子过得红火殷实，主人勤劳能干；这人家，肯定是上等门户，让人高看一眼。

当年，我家的柴草垛在全村常拔尖问鼎，可谓种类繁多、数量庞大，其主要“货源”渠道有四：

其一，生产队分的柴火。主要包括麦秸、豆秆、高粱秆、玉米秆等。那时，只要生产队长在村路上吆喝一声：“分柴火了！”各家各户便一呼百应，推车的、挑担的，鱼贯涌入场院，排队等候分柴。若分柴数量多时，生产队就用马车，分户送达到各家门口。勤快的人家，往往事不过夜，傍晚收工后，男女老少齐上阵，把分得的柴火搬入院子码垛。

其二，自留地产的柴火。主要是玉米秆、高粱秆、土豆秧、葵花秆等，是家里柴火的重要补充。每到夏秋时节，我们先把自留地里的土豆、葵花、玉米、高粱等果实先期收回，防止猪啃鼠咬；再把秸秆留在地里晾晒，待干透后，打捆归堆，陆续以肩扛、背驮、车推等方式，运回院里码垛储藏。

其三，家人拾捡的柴火。拾柴是件亦苦亦乐的差事。每年秋风乍起，粮食尽数归仓之后，尤其到了冬天来临，哥哥、我，还有两个弟弟，每人背着一个柳条筐、扛着一把铁耙，顶风冒雪，四处寻找可烧的柴草。田野、沟渠、路边或低洼处，北风呼啸而过，枯草落叶积了厚厚一层，这便是我们捡柴的好去处。

其四，捡拾牛马粪当柴烧。夏日，我们紧紧盯着草甸子里的牛马群，顶着烈日阵雨，忍着蚊虫叮咬，就为了多捡些牛马粪。这些粪块，一部分用来取暖，把小屋烧得暖烘烘的；一部分卖给生产队，临近年关时换点书本费和零花钱；还有一小部分送到学校，完成学校布置的上交粪肥任务。

我家的柴草垛不仅体量庞大、高高耸立，还码放得整齐有序，这一切都离不开母亲的用心打理。她是家中码垛的总调度，家中收来的各类柴草，都依照母亲的安排分门别类规整摆放，做到“长对正、高平齐、宽相等”，看着舒服，俨然成为乡间一道别致的风景。

哥哥是码垛能手，力气大又懂技巧。码垛之前，他必先挑选地势偏高、排水通畅的位置，常用土坯与碎砖块铺垫垫底，再由外向内逐层堆叠。堆至半人高时，哥哥独自登上垛顶整理摆放，我与弟弟在下方用农具递送柴捆，兄弟几人齐心协力，一座座柴草垛愈发高大厚实。哥哥码好的柴草垛外形圆润饱满，坚固结实，任凭风吹雨淋也不易松散坍塌。

柴草垛旁，亦是我潜心学诗的绝佳之地。我的家乡是远近闻名的农民诗乡，乡里诸多村民皆能随口吟出质朴小诗。我自幼耳濡目染，时常登门拜师研习诗作。一日，我与哥哥一同堆放柴草之时，诗兴大发，即兴写下一首打油诗《柴草垛》：“柴草垛，摆得圆，哥哥堆柴上了天。撕块白云擦擦汗，凑近太阳吸支烟。”几位兄弟听罢，大笑开怀。

那时的我，最爱邀约伙伴在柴草垛间捉迷藏，常常在松软的柴草垛掏出小洞藏身。记得有一次，邻家铁蛋和我们捉迷藏，天黑了也没回家，这可急坏了他的家人。我们满村寻找，最后从柴草垛里把他扒了出来。询问缘由才知，他一心躲藏捉弄众人，不料身处垛中悠然惬意，竟沉沉睡去。看着他睡眼惺忪、满头满脸草渣的样子，我们忍俊不禁……

老家柴草垛，是早年乡村时代的象征，是勤劳农民农耕时代搭成的一座座艺术品。藏在柴草垛里的那一桩桩琐碎、温暖的往事，深深烙印在我的心底，挥之不去……